Peligro en la pistaAlberto Juantorena Danger, atleta cubano que nacio en Santiago de Cuba 1950.
"El Caballo" Juantorena comenzó a correr bajo la tutela del maestro polaco Zygmunt Zabierzowski en 1971, al mudarse a La Habana. En pocos meses hacía 48.20 en los 400 metros planos y su progreso fue tal que terminó quinto en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Munich'72 en esa distancia, con apenas 22 años.Comenzó a llamar la atención planetaria un año después, al imponerse en los Juegos Mundiales Universitarios de Moscú y ya en 1974 lideraba el ranking del orbe con los 44.70 que marcó en Turín, Italia, el 24 de julio. En 1975 hizo el segundo mejor tiempo del año (44.80) al terminar segundo en los Juegos Panamericanos, su gran asignatura pendiente, pues no logró coronarse en tres intentos. Al respecto hay que decir que en esta ocasión llegó con poco tiempo de recuperación, tras operarse las rodillas.Sorprendió a medio mundo cuando su entrenador decidió inscribirlo en los 400 y los 800 metros planos para los Olímpicos de Montreal'76. En la primera distancia, no había dudas de que era el candidato al oro, pero en las dos vueltas al óvalo, sólo el polaco Zabierzowski estaba seguro de su triunfo, pues apenas en ese propio año comenzó a correr la distancia, con registros de 1:46.9 y 1:46.1 a inicios de temporada en Cuba, y luego un impresionante 1:45.2 en Italia, poco antes de la cita estival.En esa carrera, que tuvo lugar en la localidad de Formia, su entrenador le había pedido que corriera las dos vueltas para ayudar a dos compañeros que buscaban los tiempos necesarios para clasificar a los Juegos, y por eso Alberto aceptó, pensando que abandonaría antes de terminar. Sin embargo, como contó después, el polaco tenía otra idea en mente: "Luego me dijo que sabía que yo encontraría la primera vuelta tan fácil, que seguiría hasta el final", señaló el multicampeón.Tras ese resultado, el norteamericano Rick Wolhutter, que poseía el mejor registro del año y era el favorito para imponerse en la cita cuatrienal, restó importancia al hecho y manifestó que creía imposible que Juantorena fuera capaz de correr así luego de efectuar tres carreras de clasificación en 400 y la semifinal de los 800. Sin embargo, unas semanas después pudo comprobar cuán lejos estaba de la verdad.En la histórica final, Juantorena rápidamente comenzó a marcar el paso (hizo los primeros 400 metros en 50.85 segundos), recibió presión cuando se cumplían los 600, pero apretó el paso y entró triunfante "con el corazón", como quedaría registrado en la grabación de la prueba, dejando para la historia un nuevo registro planetario. Con ese resultado, el espigado mulato se convirtió en el primer campeón olímpico de la distancia, procedente de un país de habla no inglesa.Muchos dijeron entonces que Juantorena habia convertido la carrera de medio fondo en una de velocidad. En 1977 se consolida en los 800 con récord mundial de 1:44,43 durante los Juegos Mundiales Universitarios en Sofía, Bulgaria. Dos años más tarde aparecen las lesiones que le acompañan hasta el final de su carrera. Debió ser intervenido quirúrgicamente en cuatro ocasiones. El "Elegante de las pistas" no se dio por vencido jamás.Amo y señor de numerosas competencias, cargado de galardones como Mejor atleta del mundo en 1976 y 1978 y Premio Príncipe de Asturias o Trofeo Cristóbal Colón, jamás pudo reinar en Juegos Panamericanos. Empezaron a castigarle las lesiones, que le pasaron factura en los Juegos de 1980 en Moscú, donde solo pudo ser cuarto en los 400 metros.Si Montreal le abrió las puertas de la gloria, La Habana, en 1982 le reservó una de las emociones más grandes de su vida, cuando fue profeta en su tierra al dominar en los 400 metros y en la posta 4x400, donde cerró tras borrar una aparentemente imposible desventaja.
Otra final emocionante fue la de los 800 metros planos aquel 10 de agosto del 84 en el Estadio Lenin, que fuera sede principal de la Olimpíada del 80. Un trío de soviéticos se hizo de la punta y así transcurrió la primera vuelta. Pero había peligro en la pista. Porque Danger es el segundo apellido de Alberto Juantorena y no por ser ya un veterano iba a dejar de infundir respeto, aunque se rezagó un poco en el inicio de la vuelta final. Pero allá en la curva, cuando quedaban 200 metros, comenzó a revivir el Juantorena que el mundo entero conocía, el bien llamado Elegante de las Pistas.
Su paso fue dejando atrás a los punteros, con esa belleza única para correr, sólo que también apretó el paso el polaco Richard Ostrovski y ambos entraron juntos a la línea de sentencia, con tiempo de 1.45,58. Se entregaron dos medallas de oro. Minutos después Alberto Juantorena daba la noticia para el mundo: esa era su carrera de despedida. Se retiraba triunfante.
"En el deporte no hay secretos ni misterio, sino sacrificio y entrega total. Para ser cada vez mejores, hay que serlo en el entrenamiento".
ante la pregunta de si ¿Surgirá otro Juantorena? , respondió: "Los campeones olímpicos y mundiales no brotan espontáneamente a cada momento. Pero en el pueblo hay talentos; lo que hay es que dar con ellos y... trabajar".
Tan resonante éxito, y otros que fue agregando, hizo que fuera seleccionado el mejor atleta del mundo en ese año. Y al siguiente continuó derrochando elegancia sobre las pistas, triunfo tras triunfo, destacando el récord mundial de 1.43,44 y el haber salido campeón en la I Copa del Mundo. También en 1977 fue premiado como el mejor deportista del planeta.
No sólo entrevistas, crónicas, comentarios y reportajes. A Alberto Juantorena se le han dedicado documentales cinematográficos, carteles, poemas, libros y hasta canciones.
Hizo historia y todavía es miembro activo del deporte. A cada rato participa en alguna que otra carrera popular para darle realce a la importancia de la cultura física en el ser humano. Actualmente preside la Federación Cubana de Atletismo, es miembro de la IAAF (la federación internacional), y vicepresidente del INDER, organismo rector del deporte en Cuba.
"Ya no hay Danger en las pistas" pero Yeimer Lopez parece decidido a revivir las grandes carreras de "El Caballo
Juantorena" y es que quien vio correr a juantorena jamás olvidará ese paso elegante, ese estilo que proporcionaba disfrute en el espectador, y quién sabe si un poco de dolor en sus rivales.
Cuando alguien dice Juantorena, quien conoce un poco de su historia enseguida se piensa en Alberto y la imaginación hace resurgir el peligro sobre el tartán, el rekortán o cualquien otro "tan", flotando más que corriendo, hacia la línea de meta.
"El Caballo" Juantorena comenzó a correr bajo la tutela del maestro polaco Zygmunt Zabierzowski en 1971, al mudarse a La Habana. En pocos meses hacía 48.20 en los 400 metros planos y su progreso fue tal que terminó quinto en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Munich'72 en esa distancia, con apenas 22 años.Comenzó a llamar la atención planetaria un año después, al imponerse en los Juegos Mundiales Universitarios de Moscú y ya en 1974 lideraba el ranking del orbe con los 44.70 que marcó en Turín, Italia, el 24 de julio. En 1975 hizo el segundo mejor tiempo del año (44.80) al terminar segundo en los Juegos Panamericanos, su gran asignatura pendiente, pues no logró coronarse en tres intentos. Al respecto hay que decir que en esta ocasión llegó con poco tiempo de recuperación, tras operarse las rodillas.Sorprendió a medio mundo cuando su entrenador decidió inscribirlo en los 400 y los 800 metros planos para los Olímpicos de Montreal'76. En la primera distancia, no había dudas de que era el candidato al oro, pero en las dos vueltas al óvalo, sólo el polaco Zabierzowski estaba seguro de su triunfo, pues apenas en ese propio año comenzó a correr la distancia, con registros de 1:46.9 y 1:46.1 a inicios de temporada en Cuba, y luego un impresionante 1:45.2 en Italia, poco antes de la cita estival.En esa carrera, que tuvo lugar en la localidad de Formia, su entrenador le había pedido que corriera las dos vueltas para ayudar a dos compañeros que buscaban los tiempos necesarios para clasificar a los Juegos, y por eso Alberto aceptó, pensando que abandonaría antes de terminar. Sin embargo, como contó después, el polaco tenía otra idea en mente: "Luego me dijo que sabía que yo encontraría la primera vuelta tan fácil, que seguiría hasta el final", señaló el multicampeón.Tras ese resultado, el norteamericano Rick Wolhutter, que poseía el mejor registro del año y era el favorito para imponerse en la cita cuatrienal, restó importancia al hecho y manifestó que creía imposible que Juantorena fuera capaz de correr así luego de efectuar tres carreras de clasificación en 400 y la semifinal de los 800. Sin embargo, unas semanas después pudo comprobar cuán lejos estaba de la verdad.En la histórica final, Juantorena rápidamente comenzó a marcar el paso (hizo los primeros 400 metros en 50.85 segundos), recibió presión cuando se cumplían los 600, pero apretó el paso y entró triunfante "con el corazón", como quedaría registrado en la grabación de la prueba, dejando para la historia un nuevo registro planetario. Con ese resultado, el espigado mulato se convirtió en el primer campeón olímpico de la distancia, procedente de un país de habla no inglesa.Muchos dijeron entonces que Juantorena habia convertido la carrera de medio fondo en una de velocidad. En 1977 se consolida en los 800 con récord mundial de 1:44,43 durante los Juegos Mundiales Universitarios en Sofía, Bulgaria. Dos años más tarde aparecen las lesiones que le acompañan hasta el final de su carrera. Debió ser intervenido quirúrgicamente en cuatro ocasiones. El "Elegante de las pistas" no se dio por vencido jamás.Amo y señor de numerosas competencias, cargado de galardones como Mejor atleta del mundo en 1976 y 1978 y Premio Príncipe de Asturias o Trofeo Cristóbal Colón, jamás pudo reinar en Juegos Panamericanos. Empezaron a castigarle las lesiones, que le pasaron factura en los Juegos de 1980 en Moscú, donde solo pudo ser cuarto en los 400 metros.Si Montreal le abrió las puertas de la gloria, La Habana, en 1982 le reservó una de las emociones más grandes de su vida, cuando fue profeta en su tierra al dominar en los 400 metros y en la posta 4x400, donde cerró tras borrar una aparentemente imposible desventaja.
Otra final emocionante fue la de los 800 metros planos aquel 10 de agosto del 84 en el Estadio Lenin, que fuera sede principal de la Olimpíada del 80. Un trío de soviéticos se hizo de la punta y así transcurrió la primera vuelta. Pero había peligro en la pista. Porque Danger es el segundo apellido de Alberto Juantorena y no por ser ya un veterano iba a dejar de infundir respeto, aunque se rezagó un poco en el inicio de la vuelta final. Pero allá en la curva, cuando quedaban 200 metros, comenzó a revivir el Juantorena que el mundo entero conocía, el bien llamado Elegante de las Pistas.Su paso fue dejando atrás a los punteros, con esa belleza única para correr, sólo que también apretó el paso el polaco Richard Ostrovski y ambos entraron juntos a la línea de sentencia, con tiempo de 1.45,58. Se entregaron dos medallas de oro. Minutos después Alberto Juantorena daba la noticia para el mundo: esa era su carrera de despedida. Se retiraba triunfante.
"En el deporte no hay secretos ni misterio, sino sacrificio y entrega total. Para ser cada vez mejores, hay que serlo en el entrenamiento".
ante la pregunta de si ¿Surgirá otro Juantorena? , respondió: "Los campeones olímpicos y mundiales no brotan espontáneamente a cada momento. Pero en el pueblo hay talentos; lo que hay es que dar con ellos y... trabajar".
Tan resonante éxito, y otros que fue agregando, hizo que fuera seleccionado el mejor atleta del mundo en ese año. Y al siguiente continuó derrochando elegancia sobre las pistas, triunfo tras triunfo, destacando el récord mundial de 1.43,44 y el haber salido campeón en la I Copa del Mundo. También en 1977 fue premiado como el mejor deportista del planeta.
No sólo entrevistas, crónicas, comentarios y reportajes. A Alberto Juantorena se le han dedicado documentales cinematográficos, carteles, poemas, libros y hasta canciones.Hizo historia y todavía es miembro activo del deporte. A cada rato participa en alguna que otra carrera popular para darle realce a la importancia de la cultura física en el ser humano. Actualmente preside la Federación Cubana de Atletismo, es miembro de la IAAF (la federación internacional), y vicepresidente del INDER, organismo rector del deporte en Cuba.
"Ya no hay Danger en las pistas" pero Yeimer Lopez parece decidido a revivir las grandes carreras de "El Caballo
Juantorena" y es que quien vio correr a juantorena jamás olvidará ese paso elegante, ese estilo que proporcionaba disfrute en el espectador, y quién sabe si un poco de dolor en sus rivales.Cuando alguien dice Juantorena, quien conoce un poco de su historia enseguida se piensa en Alberto y la imaginación hace resurgir el peligro sobre el tartán, el rekortán o cualquien otro "tan", flotando más que corriendo, hacia la línea de meta.
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